Avskjed med en kulturinstitusjon

Kommentar, Bergens Tidende Morgen, 15.01.1999

På feltet klassisk musikk og jazz hadde Bergen i mange år en kulturinstitusjon i nasjonal særklasse. Her tenker jeg ikke på Harmonien, Grieghallen, Nattjazzen osv., men på noe så profant som en platebutikk. For det er jo slik at et levende kulturliv ikke bare krever orkestre, teatre, kinoer, konsertsaler, det krever også velfungerende spesialbutikker med oppegående fagfolk. Platon i Starvhusgaten var nettopp en slik butikk: I de store lokalene i 2. etasje var det alltid et stort, oppdatert utvalg av plater med klassisk musikk og jazz, et musikkmiljø der man kunne få veiledning av personale med spisskompetanse.

Jeg skriver «var», for slik er det dessverre ikke lenger. Alle bergensere med interesse for klassisk musikk og jazz, vet hva som er skjedd: Platons avdeling for video og computer-spill er rykket inn i lokalene, og musikkavdelingen er blitt deportert til et lite bøttekott innerst inne bak videoene.

Det er sikkert veldig gode forretningsmessige grunner til denne omlegningen. Og når det gjelder videoer og computer-spill skal jeg for øvrig være den første til å glede meg over at Bergen har fått en velassortert spesialbutikk på disse feltene. Bare synd at dette måtte skje på bekostning av byens musikkmiljø.

Ledelsen i Platon vil kanskje si at musikkdriften ikke er redusert, at det bare er tale om en nødvendig, lokalemessig omdisponering. Men enhver som kommer jevnlig i butikken, ser med en gang at avdelingen er under hastig avvikling. Plateutvalget skrumper inn, innholdet i platekrybbene virker mer og mer tilfeldig, den personalmessige spisskompetansen er forsvunnet. Og det er trangt i bøttekottet, så trangt at man ikke har lyst til å oppholde seg der i lengre tid.

Historien om Platon er en påminnelse om at slike kulturinstitusjoner er sårbare vekster. Et miljø det har tatt år å bygge opp, kan raseres på noen få uker. Inntil for nylig var Platon stedet du måtte besøke minst en gang i uken – for å sjekke de nyeste platene, for å bli oppdatert, for å snuse i platekrybbene, for å høre nytt fra Bergens musikkliv. I dag er Platon en helt vanlig norsk platebutikk når det gjelder klassisk musikk og jazz: du går der bare hvis du har et konkret plateønske – og du vet at det er tvilsomt om du finner hva du søker.

Vi er med andre ord tilbake hvor vi var for ti år siden: Hvis du bor i Bergen og interesserer deg for klassisk musikk og jazz, må du igjen venne deg til å importere dine plater selv. Men en ting er i det minste blitt bedre siden sist: I dag kan du handle i de store internasjonale platebutikkene via internet. Det er effektivt, det er rask, det er oven i kjøpet billig – selv når alle ekstraomkostninger er regnet med. Den plate du ikke fant i Bergens butikker på mandag, sender internet-selskapene til deg så du har den i postkassen fredag.

Men det kan naturligvis ikke erstatte gleden ved å stå i en riktig butikk, holde platene i hånden, gjøre uventede funn i platekrybbene, få veiledning av velorienterte fagfolk.